El alcoholismo es un trastorno cerebral primario progresivo y crónico, con signos y síntomas característicos. En la progresión del consumo continuo de alcohol a pesar de las crecientes consecuencias negativas, los alcohólicos llegan a un punto en el que el beber alcohol ya no es una opción, sino una cuestión de vida o muerte. En este momento, el alcohólico ha progresado más allá de la ayuda humana y nada tiene mayor importancia en su vida que la próxima bebida.

Sin embargo, he observado que aquellos consternados por la bebida de otra persona pueden generalmente beneficiarse de asistir a Al-Anon. Incluso he visto a familias angustiadas reunificarse tras la aceptación y la práctica de los principios sugeridos en el programa de recuperación personal de Al-Anon. Los familiares a menudo no comprenden que el alcoholismo, como tantas otras enfermedades, incluyendo el cáncer y el asma, no es una cuestión de elección ni de autocontrol. Los parientes y amigos intentan controlar el consumo de alcohol o ayudar al alcohólico a controlarlo de diversas maneras. Intentar manejar, manipular o controlar al alcohólico conduce a un sufrimiento y una confusión en aumento . Los resultados son ansiedad, ira, depresión, vergüenza, culpa, baja autoestima y dificultad con las relaciones interpersonales.

Entonces, mientras el alcohólico sin tratamiento sufre de una relación malsana, disfuncional, perjudicial con el alcohol, también el pariente o amigo afectado que no recibe tratamiento sufre de una relación malsana, disfuncional y perjudicial con su ser querido alcohólico. Este enredo suele ser tan complejo que el pariente o amigo no puede desprenderse de estas relaciones por sí mismo.

Afortunadamente, sin embargo, con frecuencia he observado un regreso a un estilo de vida feliz y saludable una vez que el amigo o pariente acepta y practica el programa de Al­Anon. Los miembros a menudo encuentran en las reuniones a otras personas  que están experimentando dificultades similares con los alcohólicos en su vida cuando  comparten su experiencia, fortaleza y esperanza. Además, leer la literatura de Al-Anon y recibir apoyo y orientación de miembros con más  experiencia impulsa  los miembros en su recuperación. Recomiendo Al-Anon a los familiares y amigos de alcohólicos porque realmente funciona.

Por David L. Nelson, M.D., D.Sc.,

Certificado en pediatría, alergia e inmunología, Virginia

Al‑Anon se enfrenta al alcoholismo 2020